索膜结构是空间结构形式的一种创新，其造型柔美、轻巧、自由多变，充满力量感与创意感，具有新颖美观的造型艺术美，是建筑与结构完美的结合体。

在一般建筑的设计中，建筑与结构具有一定的矛盾性，而在膜结构建筑的设计中两者却达到了完美的结合。膜结构建筑方案同时也是膜结构体系方案，它起始于膜结构的初步思考，在膜结构建筑设计中必须综合考虑到如下因素：

1、体系受力是否均匀(可用设计软件进行初步成型检验);

2、是否能保证体系在预张力的适当控制下(可用设计软件进行初步计算检验);

3、是否合理选择了预张力施加机构的设置位置及方式，能使预张力顺畅地向各方向传递，保证预张力施加机构正常工作的同时满足视觉和使用功能要求(根据经验与结构工程师反复协商确定);

4、能否避免过大推力或拉力，以免使相关结构难以承受(可用设计软件进行初步计算并找出最不利反力发生的位置);

5、是否可使体系各点在最不利荷载下避免产生过大的位移以至影响建筑的正常使用;

6、各基础及锚座的位置和尺寸是否满足视觉美学要求和功能使用要求，并应特别注意各拉锚点不致影响人行或车行交通;

7、是否能保证合理顺畅的排水并合理选择无组织排水或有组织排水方式。索膜建筑的排水坡度要求大于一般建筑(可用设计软件或根据经验加以判断);

8、从结构受力、加工制作和视觉效果等方面综合考虑膜材焊缝的布置和走向;

9、适当考虑合理的保温隔热措施，组织有效的自然通风和排气，最大程度地降低使用能耗;

10、考虑关键节点的位置及预张力施加机构的设置位置对建筑整体效果的影响;

11、考虑索膜边界的构造做法及对建筑整体效果的影响;

12、保证各节点的防水构造措施合理有效。

膜结构设计应在遵循一般建筑设计的普遍原则下，还必须满足膜结构建筑独有的特征，既要超脱于严格的原则束缚，又要符合基本的设计思想;宜追求简洁明快的形式和柔软、流畅、飘逸、刚 劲有力的形态曲面，而不是过于复杂的雕琢和过于夸张的造型。膜结构建筑设计方案要使其结构、外观形态以及经济性的多方面因素与其功能相适应。根据极小曲面原理，建筑师和工程师都应明白最简单的方案往往是最有效的。

膜结构建筑总体规划是由建筑师创造、想象，但膜材的柔性无定形，只有维持张力平衡的形状才是稳定的造型，并能充分的发挥出膜材抗拉强度高的特点。负高斯曲面是一种最基本稳定的空间膜曲面，是一种合理的膜面形式，膜结构设计应尽量减少或避免零曲率膜面(平面膜)。复杂的膜结构是由符合膜受力特点的各种基本造型组合来实现，在设计过程中，支承构件的布置和尺寸以及膜面的形状应与所需覆盖空间的跨度和承受的荷载相联系。优秀的建筑方案必定需要通过这样的逐步设计来完成。